Semerli tırtıl, bilimsel olarak Lepidoptera takımına ait bir tırtıl türüdür. Bu tırtıllar, vücutlarında tüylü çıkıntılara sahip olan ve genellikle canlı renklere sahip olan yaprakları yiyen böceklerdir. "Semerli" terimi, tırtılın üzerinde taşıdığı ve kendisini potansiyel avcılardan korumak için kullandığı yaprak parçası ya da bitki parçası anlamına gelir.
Semerli tırtılların semer olarak kullandıkları yapraklar, genellikle tırtılın üzerine düşük büyüklükte ve düşük ağırlıkta olan yaprakları tercih eder. Böylece, tırtılın üzerinde taşıdığı semer daha kolay hareket eder ve tırtılın hareketlerini kısıtlamaz. Semer, tırtılın kendisini saklamasını ve avcılardan korunmasını sağlar.
Semerli tırtılların semer yapma davranışı, bir savunma mekanizması olarak kabul edilir. Tırtıl, kendini potansiyel avcılardan korumak için yaprak veya bitki parçasını ağızlarıyla keserek vücutlarına sabitler. Bu semer, tırtılın üzerindeyken kendisini doğal bir parça bitki gibi göstermesini sağlar ve avcıların onu fark etmesini zorlaştırır.
Semerli tırtıllar, bu semer davranışını pupa aşamasına kadar sürdürürler. Pupa evresine geçtiklerinde semeri bırakır ve genellikle toprağa gömülerek veya başka uygun bir yere yapışarak kendilerini kozaya alırlar. Pupa evresinden sonra yetişkin bir kelebek veya güve olarak ortaya çıkarlar.Semerli tırtıl (Sibine stimulea), kabuk güvesinden 2,5 ila 3
cm yükseklikte bir güve tırtıldır. Kuzey Amerika kökenli bir tırtıl türüdür. İlk günlerde tamamen yeşil renkte olurlar ve gün geçtikçe
renkleri koyulaşır ve kahverengiye döner. Zehri vücutlarındaki küçük tüylerden
bulaştırırlar. Kesinlikle dikkat edilmesi gereken bir tırtıl türüdür.
Kahverengi gövdesi, yeşil sırtı ve eşit aralıklı çıkıntıları
ile dikkat çekici bir görünüme sahiptir. Adını, sırtındaki yeşilin üzerinde
bulunan semer şeklindeki kahverengi renkli yerden alır. Bir tür zehirli
tırtıldır çünkü vücutlarındaki tümsekler zehirle kaplıdır.
Semerli tırtıl, kendini savunma amacıyla bu semerleri
aracılığıyla yetişkinliğe ulaşana kadar uzun süre zehirli bir toksin salgı
taşır. Besinlerini Çin güllerinden, hurma ağaçlarından alan, kabuk güvesi
familyasına ait olan bu güve, yaklaşık 2,5-3 cm boyunda olup, onu kelebek
haline gelmeden önce yırtıcılardan korumak için bir sıvı olarak rahatsız edici
bir zehir salgılar.
Semerli tırtıl, minik iğnelerine dokunulduğunda deride
dökülmeye, deride şişlik ve kaşıntıya neden olan zehiri taşır. Bu tırtılı gördüğünüzde
hemen uzaklaşmanızı tavsiye ediyoruz.
