Profesör Daniel T Jones ve Jim Womack 30 yıl önce Toyota'da çok farklı bir yönetim biçimi keşfettiler. Amerika ve Avrupa'daki üretim sistemleri çok karmaşıktı ve tezat oluşturması amacıyla bu sisteme "Yalın" adını verdiler. Bu iki araştırmacıyı etkileyen şey, şirketin otomobil tasarımı ve üretimi konusunda geleceğin teknolojilerini rakiplerinden daha önce planlamalarıydı. Ancak onları daha çok etkileyen şey ise, çalışan insanları gelecekteki uygulamalara koşulsuz olarak ayak uydurmaları gereken birer meta olarak görmekten vazgeçmeleri, insan odaklı ve düşük maliyetli üretim sistemlerinin olmasıydı. Bu firma, insanı yok etmeden, işten çıkarmadan robotları aktif olarak kullanıyordu. Yalın düşünme stratejisi, kaynakları, zamanı, enerjiyi ve çabayı en aza indirerek ortaya çıkan minimum maliyetle müşteriler için en fazla faydayı sağlamaya yönelik bir yaklaşım ve öğrenme disiplinidir.
Çalışma hayatı için yalın bir yaklaşım genel olarak şunları barındırmalıdır:
- Herhangi bir değerin üretildiği yerde neler olup bittiğini anlamaya yönelik analiz yapmak.
- Ürün ve hizmetlerin oluşturulması ve müşteriye teslim edilmesi süreçlerini iyileştirmek, verimliliği yükseltirken maliyetleri düşürecek çalışmalar yapmak.
- Problemleri çözme konusunda insanların eğitiminin ve gelişiminin sağlanması.
- Etkin liderlerin olduğu etkili bir yönetim sisteminin kurulması.
